肯萨斯州立大学棒球队LOGO
位于加州的萨克拉门托已是国王队第四个落户的城市,而球队的发源地却是来自东岸的纽约。
可是,两人最终也未能带领球队取得总冠军(两人却分别在离队后取得总冠军)。
在上世纪八十年代,国王再辗转落户加州的小城市,人口只有约50万的萨克拉门托,完成东部迁至西部之旅,也成为萨市唯一一支北美四大体育的职业球队。
国王落户萨城后, 头十多年都交上厄运, 在榜尾载浮载沉, 与当时的洛杉矶快船可说是难兄难弟。
球队的新人选秀和交易皆接连失利, 最经典的可算是1989年, 国王取得状元签, 却偏偏拣选了受伤中锋佩维斯·埃里森,埃里森新人赛季受伤患困扰打不出水准后,欠缺耐性的国王一季后便将佩维斯·埃里森交易掉, 却反而造就他后来取得「最有进步球员奖,十分讽刺。
直至九十年代初,国王从交易中获得米奇·里奇蒙德加盟。
里奇蒙德原本是金州勇士八十年代末开始的"Run-TMC"组合成员之一(成员包括蒂姆·哈达威、米奇·里奇蒙德和克里斯·穆林),当时勇士由著名教练唐·尼尔森以“7秒进攻”的进攻风格,大打快攻颇受欢迎,可是尼尔森希望获得一位运动能力强的大前锋,因此将里奇蒙德送到国王,换取新人比利·欧文斯,而里奇蒙德则凭着出色的外围投射和实而不华的风格, 6度成为明星球员,也曾当选明星赛MVP,成为九十年代国王的唯一亮点。
可是, 里奇蒙德在国王时期也只曾一次打入季后赛, 在1998年休赛季更被交易至华盛顿奇才, 换来潜力未尽的大前锋克里斯·韦伯。
韦伯贵为新人状元, 不论在勇士和奇才都展示了上乘的得分能力, 然而却没有领袖的风范, 球队成绩也一般之余, 场内外也总有些事端(勇士时因与教练唐·尼尔森不和结果被交易掉, 在巫师时也曾涉及大麻和恐吓等麻烦), 因此进行这交易时一般也不太看好国王。
然而最终里奇蒙德在奇才时巅峰已过, 水准滑落, 韦伯却展现了全面的进攻技术, 成为国王重组的重要拼图。
1998年休赛季, 正值NBA的劳资纠纷, 也是国王的关键时刻。
休季期间球队自由身签入老牌中锋弗拉德·迪瓦茨, 新人选秀会里挑选了打法华丽的控卫白巧克力贾森·威廉姆斯, 从球员交易中得到韦伯, 后备中锋斯科特·波拉德和射手琼·巴里，而前季新人, 欧洲射手佩贾·斯托贾科维奇也终于加盟。
教练方面, 国王聘请曾带领波特兰开拓者打入总决赛的里克·阿德尔曼执教, 最终在缩短了的赛季以27胜23负完成, 16年来首次常规赛胜出率超过50%。
虽然国王在首轮力战五场而败, 但这个赛季却已奠定“国王王朝”的基础, 开始了球队的争冠之路。
下一集, 我们会回顾国王在黄金时期的经典时刻。